电火花加工又称为放电加工（Electrical Discharge Machining，简称为EDM）， 是一种直接利用电能和热能进行加工的新工艺。      
  电火花成型加工是与机械切削加工完全不同的一种新工艺。其基本原理是被加工 的工件做工件电极，石墨或者紫铜做工具电极。 
脉冲电源发出一连串的脉冲电压 ，加到工件电极和工具电极上，此时两电极淹没于具有一定绝缘性能的工作液中 。在自动进给调节装置的控制下，当两电极与工件的距离小到一定程度时，在脉 冲电压的作用下，两极间最近处的工作液被击穿，形成瞬时放电通道，产生瞬时 高温，使金属局部熔化甚至汽化而被蚀除下来，形成局部的电蚀凹坑。这样随着 相当高的频率，连续不断的重复放电，工具电极不断地向工件进给，就可以将工 具电极的形状复制到工件上，加工出所需要的和工具形状阴阳相反的零件。